前端工程师的定义与未来

引言

大家都知道程序员是少见的低门槛高工资的职业，而前端工程师又比其他岗位入门更快。因此，很多人都想成为一个前端工程师。但是，在决定成为一个前端工程师之前，你了解前端是什么吗？

一千个人眼里有一千个哈姆莱特，由于每个人的经历和工作经验不同，我敢说一千个前端程序员，对前端也有至少一百种定义。我也只是一个小菜鸟，不敢对前端下什么权威定义，只是闲来无事，又觉得这个话题比较有趣而重要，希望可以跟大家一起共同探讨一下。

狭义上的前端开发

历史背景

前端工程师是一个较为新颖的概念，历史不会超过十五年。以前的前端开发工作大多是由后端顺手完成的，复杂度不高。前端的诞生可以追溯到 Ajax 和其他技术的推出，随着网页复杂度的提升，前端从后端工作中分离出来，逐渐形成独立岗位。

技术基础

对于一个完全不懂前端的新人来说，前端开发的基础是 JavaScript、HTML 和 CSS。

• HTML：网页的骨骼。
• CSS：网页的皮肤。
• JavaScript：让网页“运动起来”。

在掌握这三者之后，可以进一步学习 JQuery 和 Bootstrap。JQuery 是对 JS 的封装，降低了使用门槛；Bootstrap 是一个 UI 库，可以快速搭建样式统一且美观的网页。

工作领域

过去，狭义上的前端开发局限于浏览器开发，主要关注兼容性问题，例如适配 IE、Chrome、Safari 等浏览器。

关注点

狭义上的前端更注重网页展示，例如：

• 做官网
• 开发管理后台
• 实现瀑布流和轮播图

广义上的前端开发

特点

狭义上的前端开发局限性较大，容易入门，但上升空间有限。因此，越来越多的前端工程师将目光投向更广义的前端开发领域。以下是广义前端的几个特点：

1. 向 Web 应用发展

• 复杂度提升：Web 从简单的网页向 Web 应用转变，逐步加入操作系统的能力，例如传感器、文件存储、网络连接、生命周期等。
• 小程序和快应用：前端页面通过微信和浏览器逐渐获取原生应用的能力，在不注重性能的领域，前端技术正在取代原生开发。

2. 工作领域更加广泛

• 从 PC 到移动端：前端技术不再局限于 PC 页面，也开始涉足 iOS 和 Android 开发，例如通过 React Native、Weex 等技术。
• 桌面应用开发：利用 Electron 技术，前端可以开发桌面应用，例如 VSCode 和 Atom。
• 后端技术：Node.js 的推出让前端工程师可以涉足后端开发，渲染工作逐渐由前端负责，后端只提供 API。

3. 更关注业务和数据

过去前端开发只关注展示，离数据和业务较远，这导致前端容易被替代，薪资也难以提升。随着现代开发模式（如 MVVM）的引入，越来越多的数据逻辑处理被放到前端，前端的重要性逐步提升。

4. 更多的展示场景

前端展示不仅限于传统的官网，而是逐步扩展到办公软件、直播、游戏开发、VR、AR 等场景。

5. 工程化的前端

前端开发需要应对复杂需求，因此需要借助工具提升效率，例如：

• Babel 和 PostCSS：处理兼容性问题。
• Webpack：实现模块化打包和资源优化。
• 工具链：支持图片压缩、自动化部署等任务。

总结

在我看来，前端开发的两个核心点是 数据 和 展示。前端工程师需要解决的问题是：

1. 如何更高效地处理数据。
2. 如何更丰富地展示数据。
3. 如何将这些展示扩展到更多终端。

前端的优势在于用户无需耗费时间和流量下载客户端，而是可以通过浏览器直接访问内容并分享。然而，前端的缺点是不适用于高性能要求的场景。不过，随着硬件性能的提升，适用于前端技术的领域会越来越多，前端的未来也会更加光明。